Le fughe di notizie su Discord e Telegram guadagnano terreno nei confronti dei redattori di notizie e altri osservatori. WikiLeaks, al contempo, ha perso popolarità tra i leaker che mettono in evidenza i documenti rubati.
L’apparente furto e la pubblicazione di documenti di intelligence che descrivono le capacità spionistiche americane, i piani di guerra ucraini e altre informazioni classificate, dimostra che i leaker stanno aggirando i gatekeeper e pubblicano le loro rivelazioni ormai in completa autonomia. In precedenza, documenti trapelati di questa portata venivano inviati a una società di clearing o a un organo di informazione politicamente motivato, dove i redattori potevano discutere la loro pubblicazione.
I segreti trapelati si diffondono online in poche ore o giorni. Anziché in mesi o anni. Peraltro senza essere rielaborati. Gli intermediari, come le organizzazioni dei media, conservano i documenti trapelati finché i giornalisti non possono parlare con le fonti per chiarire cosa e come divulgare.
I gatekeeper possono rimuovere le identità o le fonti di intelligence per salvaguardare le persone e filtrare le informazioni più rilevanti.
I leak vanno verso la disintermediazione
Secondo Bellingcat, il mese scorso i file che mostrano documenti top-secret hanno avuto origine su Discord, una piattaforma con 150 milioni di utenti; 4chan e Telegram, una popolare app di chatting e social. Dopo che il New York Times ha rivelato la fuga di notizie il 6 aprile, i documenti hanno guadagnato una enorme attenzione online.
I ricercatori mi hanno riferito che la pubblicazione diretta di materiale così sensibile ha accelerato la distribuzione delle informazioni. Ciò ha offerto al Cremlino informazioni sulla strategia militare in tempo quasi reale e sulla raccolta di informazioni da parte degli Stati Uniti. Nonché una tabella di marcia per fermare questo tipo di spionaggio. Un file ha rivelato che gli Stati Uniti conoscevano i preparativi militari russi per colpire determinati siti ucraini. Il Dipartimento di Giustizia ha riconosciuto un’indagine penale. Ma la fonte dei 100 documenti è tutt’ora sconosciuta.
WikiLeaks ha reso pubblico il database in una serie di mesi, denominata Vault 7, dopo che l’ex dipendente della CIA Joshua Schulte aveva ottenuto informazioni sulle capacità di hacking degli Stati Uniti. La comunità dei servizi segreti statunitensi ha deciso che l’intelligence russa ha inviato a WikiLeaks e-mail del partito democratico violate prima delle elezioni presidenziali del 2016. Questo con lo scopo di alterare l’opinione pubblica.
L’ex appaltatore della National Security Agency Edward Snowden ha fornito nel 2013 i dati della NSA ai giornalisti, che li hanno elaborati e hanno pubblicato articoli per anni. Questa strategia è stata resa popolare dal whistleblower Daniel Ellsberg. Famoso leaker che ha fornito ai giornalisti degli Stati Uniti le registrazioni della guerra del Vietnam. Nel 1971, il New York Times pubblicò i Pentagon Papers, che coprivano il periodo 1945-1967.
L’utilità dei social media nella diffusione di leak
L’efficienza dei social media può ridurre i ritardi nella pubblicazione delle notizie. L’ultima rivelazione dell’intelligence degli Stati Uniti è un raro caso di pubblicazione di una serie di informazioni sensibili direttamente sul web da parte di presunti insider. Nel 2016, gli Shadow Brokers hanno pubblicato presunti strumenti di hacking della NSA su siti web di codifica.
Nel suo libro del 2020 Active Measures, il professore di studi strategici della Johns Hopkins University Thomas Rid ha avvertito che i leaker possono distribuire rapidamente documenti falsificati e disinformazione su Internet.
“I giornalisti erano ancora fondamentali. Ma le piattaforme emergenti dei social media permettevano di far emergere, amplificare e persino testare le misure attive senza la partecipazione dei reporter”
Questoha scritto Rid a proposito della nascita di Internet. I servizi di condivisione online, soprattutto quelli con l’anonimato, erano ideali per gli inganni di massa. I truffatori possono ora rivolgersi direttamente al pubblico.
Il presidente di Microsoft Brad Smith ha riferito mercoledì che le spie russe hanno utilizzato gruppi di gioco online per diffondere informazioni. “È un buon posto per far circolare le informazioni e poi i giornalisti le trovano”, ha aggiunto.
Alcuni documenti riguardanti le intercettazioni da parte degli Stati Uniti e la preparazione militare ucraina sono datati all’inizio di marzo e sembrano riferirsi a una presunta controffensiva ucraina.
Gli utenti dei social media possono vedere documenti nascosti che predicono eventi futuri, invece di aspettare anni per eventi storici altamente filtrati. Ci troviamo quindi di fronte a un’altra grande sconfitta per i governi e le organizzazioni che cercano di mantenere segreta l’intelligence critica. O quantomeno di limitarne le ricadute.